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    她沉默着，没有追问。

    大殿之内，只剩下寂静，以及远处隐隐传来的、被风卷起的沙砾敲击残窗的细碎声响。

    地球外大气层边缘，一艘银白色的战舰正在以最高速度突破轨道。

    苏玛利端坐于驾驶舱内，银白色的铠甲在舷窗透入的星光下泛起清冷的金属光泽。

    他的姿态保持着一名天宫高阶将领应有的优雅，脊背挺直，下颌微收，连置于扶手上的手指都维持着恰到好处的松弛。

    只有他自己知道，他的心脏正在以超出正常频率的速度跳动。

    前方那颗蓝绿相间的行星在视野中迅速放大，云层、海洋、大陆的轮廓逐渐清晰。

    苏玛利调整了一下呼吸，最后一次在脑海中快速过了一遍谈判预案。

    姿态要谦卑，但不能卑躬屈膝；条件要丰厚，但不能显得刻意讨好；对过去冒犯的道歉要诚恳，但不能流露出过多恐惧。

    突然，刺耳的警报声划破了驾驶舱内紧绷的寂静！

    “警报！警报！侦测到未知能量挤压！舰体结构承压超出阈值！预计崩溃倒计时：三、二——”

    “什么？！”

    苏玛利甚至来不及做出任何规避或防御动作，下一秒，整艘战舰如同被无形的巨手攥住的脆壳，在剧烈震颤中发出一声哀鸣，舷窗外瞬间充斥了爆裂的白色光芒。

    轰——！

    舰体瓦解。

    苏玛利本能地催动虚空引擎，试图在飞船解体的瞬间开启虫洞逃生。

    然而，他的意志尚未完全传递到暗位面，一阵更强烈的、覆盖性的眩晕感便如潮水般淹没了他。

    时间、空间、维度……一切感知都在极速扭曲、坍缩。

    当他再次恢复清醒时，那双聚焦的瞳孔映出的，不再是爆炸的火光与飞散的碎片，而是一座空旷、幽暗、弥漫着沉寂威压的大殿。

    以及，正前方那尊端坐于王座之上的、黑金色的身影。

    冷冽的日光从高窗倾泻，在那人的衣袍上投下斑驳光影，却无法照亮他眼底深不见底的黑暗。

    他正看着自己。

    那双眼睛，平静无波。

    苏玛利的呼吸几乎停滞了一瞬，万年的战场阅历，无数次生死边缘的游走，他以为自己早已将恐惧驯服。

    可在此刻，被那双眼睛注视的刹那，他才意识到——曾经的自信，不过是未曾见过真正的深渊。

    他感到自己像是被定格在琥珀中的昆虫，渺小，脆弱，无处遁形。

    但苏玛利毕竟是苏玛利，那些濒死的本能与万年积淀的战斗意志，在他意识到“被直接挪移至魔王面前”的瞬间，强行接管了他的身体。

    他没有抬头与那目光对抗，而是顺势单膝跪地。

    银白色的铠甲与石质地砖相触，发出清脆而低沉的撞击声。

    他垂首，姿态谦卑而克制，声音平稳得仿佛事先演练过千百遍：

    “天宫王华烨麾下大将，苏玛利，见过逢魔时王凌飞阁下。”

    语毕，他保持这个姿势，等待。

    等待凌飞的反应，等待这命运天平的第一枚砝码落下。

    大殿内安静了片刻，然后，那道沉闷而威严、经由逢魔之力传导后带着遥远时空回响的声音，缓缓响起：

    “哦，我见过你。”

    苏玛利的身躯微微一僵。

    “你不是那个……被我拔掉翅膀之后，狼狈逃出地球的丧家之犬吗？”

    凌飞的声音毫无起伏，仿佛只是在陈述一件微不足道的往事。

    没有嘲讽，没有轻蔑，甚至没有多余的情绪。

    苏玛利感到自己仿佛被无形的利刃剥开了铠甲，赤裸裸地暴露在那对漠然的视线之下。

    万年的尊严，天宫第一将的荣耀，华烨赐予他的恩宠与信任，在这一句话面前，都轻得像飘落的尘埃。

    但他没有让表情失控，他缓缓站起身，铠甲碰撞间发出细微的金属摩擦声。

    他抬起目光，与王座上那对深邃的眼睛对视。

    然后，他嘴角微微扬起，露出一个得体而克制的笑容。

    “阁下说笑了。”他的声音从容，带着历经风浪后的沉淀。
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