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    偶尔在不远处海面上，数条海豚先后跃出水面，船尾的水手中响起一阵欢呼声。

    似乎无论在哪片海域，海豚这种生物都代表着幸运，而鲨鱼则代表死亡。

    同样，无论什么地方，有光明，就有黑暗，没有地狱的黑暗，就没有天堂的光明。

    在返航之前，军官宣布了犯错水手的名字和相应的责罚。绝多数时候，责罚是擦洗甲板，并由老水手来负责监督执行的。严苛军纪得到了官兵的认可和自觉维持，标志着联合水师不再是一群散兵游勇。官兵们普遍认为，违反军纪、不受惩罚，那水师就和海盗、船民没什么两样了。同样，唯有加倍严苛的惩罚和羞辱，服从军令的人才会感到自己的付出有点“意义”。

    “再用力，擦干净点！”

    监工的水手厉声喝道，而犯过受罚的水手只能跪在地上一遍遍地擦洗甲板。大颗大颗的汗珠，不断落在甲板上，它们必须擦干净，任何一点难看的污渍，都会使这些倒霉的水手得到加倍的惩罚。木甲板早已光滑无比，在烈日的暴晒下，呈现出金属样的光泽，仿佛不是木质，而是一块块泛光的铜板。

    对受罚者来说，这些监工才是真正的恶鬼。军官不在甲板上的时候，他们就格外威风，脚踩着擦得铮亮的甲板，“挑剔”到了令人发指的程度，他们根本就是在耍人。受罚者往往最想杀死的不是大食海寇，不是军官，而是这些监工的老水手，然而，他们只能想想而已，根本不敢，也不能反抗这些恶鬼。大海茫茫，船上空间又小，连跑的地方都没有。犯过受罚的水手在任何一条船上都十分弱势，或者说，落井下石的远比同情心泛滥的多。

    水手们就是过着这样一种等级分明，苛刻，毫无同情心的生活。如果“孬种”们不能证明自己能够胜任职责，他们就可能不断受罚，直到被彻底踢出水师或者在耻辱中死去。而另外一种情形，“孬种”们痛改前非，适应了战船上严厉的生活，他们就认同这种生活，进而变得和其它水手一样，甚至彼此成为生死之交。他们会操作帆索时默契配合，在战斗中将后背交给对方，或者争夺着监工的差事，将欺负“孬种”作为海上枯燥的生活中难得的乐趣。

    如果水师中存在着君子之道的话，那它的光辉现在还只照耀着军官的船舱。

    每条战船都有一个军官们议事所用的大船舱，这里完全没有底层船舱中的种种恶臭味道，两面舱壁各有两大排木头架子，陈列的不是兵器，而是各种书籍图册。每条船上藏书之丰富完全不亚于一般的书香门第。
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