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    帐门大开，灰尘草屑从帐外吹进来，铁木哥的脸色铁青，萧敌辇则摇头：“萧都统是后族，一向顺风顺水惯了，吃了败仗，气不忿也是常事。这事儿要闹到陛下面前，也是铁木哥大人站得住的。”

    铁木哥点了点头。万夫长萧敌辇像是辽国派到这支人马里的监军一样，隐隐约约牵制着铁木哥，但此萧向升这么一闹，无形之中，萧敌辇和铁木哥倒是走得更近了一些。

    萧向升气冲冲回到营地，将退兵的事一说，部属都愤愤不平，个个大声痛骂杂胡番将不识大体。“大辽国到底还是不是咱们契丹人的啊！”千夫长石家奴抽出刀子，大喝道，“都统大人发话，我立刻去砍了那个杂胡！”

    “对！”速不台也大声道，“陛下稍稍抬举他一下，这狗才便把自己当人看了！”

    他骂得痛快，诸将纷纷大笑。东路辽军的契丹将领多来自上京的侯门世家。虽然耶律大石登基以来，推动去汉化而归契丹，但在这些人眼中，契丹人自与那些杂胡不相同。这番东征，许多契丹贵子仰慕宋国的东南都邑繁华，纷纷钻营到东路军中，这些人平时虽然飞扬跋扈，但看在他们打仗勇猛的份上，都统耶律毕节还颇有优容，谁知这番西征，萧向升居然还要受一个杂胡番将的气，顿时仿佛冰水倒进了油锅，诸将一下子炸了开来，纷纷鼓噪着要给杂胡一点颜色看看。

    诸将义愤填膺，倒让萧向升的怒气稍稍平复，平常笼络这帮上京的兄弟还是显效的。嘈嘈杂杂间，许多人便拔出腰刀，有人说要点起部属去和找铁木哥讲理，有人说要回杭州找耶律毕节都统申冤。

    “慢着！”萧向升的脸色微寒，举起右手制止道，“那杂胡狡猾得很，又拿着统兵的名义，说不定正等着咱们犯事儿呢！”诸将相互看了看，石家奴吼道：“难道就这么算了不成？”

    “哼，”萧向升冷笑了两声，对诸将道，“咱们契丹男儿，不能让杂胡看了笑话。”

    “那该怎么办？”

    萧向升摇了摇头，忽然问：“大家攻打\/炮垒，和宋人交战许久，你们觉得宋军虚实如何？”

    诸将面面相觑，他们都是和宋军交过手的，但细细回味起来，白天的战斗确实有些古怪。速不台脸带着思索的神色道：“那大阵中的兵马是南朝训练有素的精锐，但守炮垒的就稀松平常，要不是守将勇猛，又有一支厉害的骑兵在里面，只怕早就被我们攻下来了。”
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