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    马夫人便道：“长者赐不可辞！”

    苏锦桐救助般地望向老太太，老太太正端着杯盏没发话。

    她心下了然，老太太这是很满意这门亲事了，苏锦桐只好对着马夫人客气地道了谢。

    在座的人心知肚明，马夫人母子二人是相上了苏府的五小姐了！

    苏锦桐变得有些坐立不安，她向杨茹使了个眼色，轻声地跟老太太道：“祖母，我跟杨姐姐去外头看梅花了，若有好看的，给您摘一些回来。”

    她小脸微红，老太太看着又惊又喜，这马公子一表人才，说不准桐姐儿这是自个相上人家了。

    老太太慈爱地笑着点了点头，抱歉跟马夫人解释道：“这泼猴儿，今日突然面皮就变薄了。”

    老太太言外之意是指苏锦桐因相看一事羞郝了。马夫人和杨夫人闻言便了然地笑了起来。

    等苏锦桐和杨茹离开，禅房里的气氛更好了，三人围着茶几喝茶，又说了一会关于大盐商自杀的事。马夫人便跟老太太道：“我家小子是丁酉年腊月底生的，再过一个月便满十七了，我瞧着五小姐的个头，是比我家那小子小个三四岁吧？！”

    马夫人这般说话，等于是在问生辰八字了。按理，杨夫人是媒人，理应由杨夫人问后告知两边，如今马夫人这般性急，老太太的惊讶之外又觉得与有荣焉，自家的乖孙女定是得了马夫人的青眼了。

    老太太正犹豫要不要答话时，禅房门被从外面推开了。

    马越然去而复返。

    他恭敬地跟老太太和杨夫人都行了礼，随后木着一张脸，对杨夫人道：“劳烦知府夫人为我亲事奔走，但如今小侄身上并无半分功名，金榜题名前，小侄无意定亲。”

    马越然将话说得斩钉截铁，脸上早没了适才的喜意。

    在场的人惊愕得愣在当场，杨夫人是媒人，率先反应过来，冷声问道：“恕我直言，若马公子一直未能折桂，则亲事又该当如何？”

    杨夫人斥问得有些强硬，马越然只是笑了笑，转身对自已母亲道：“弱冠之年未能金榜题名，婚姻自当听从父母之命！”

    原本已算是板上订钉的事如今却又起波折，老太太脸色阴沉得似要滴出水来，她将茶盏扣在茶几上，冷眼看向马夫人。

    马夫人不知儿子何故翻脸，有些担心地问道：“然儿，发生了何事？”
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